Plin se stvara u utrobi zemlje od organskih tvari životinjskog porijekla, tj. iz sedimenata organizama koji su živjeli vrlo dugo, pod utjecajem visokog pritiska i temperature.
Šta čini prirodni plin
Mrtvi živi organizmi potonuli su na dno mora i pali u uvjete u kojima nisu mogli propasti ni kao rezultat oksidacije (na dnu mora praktično nema zraka i kiseonika) ili pod utjecajem mikroba. Kao rezultat, ovi organizmi su stvorili muljevite sedimente.
Pod uticajem geoloških kretanja, ti sedimenti su tonuli u sve veće dubine, prodirući u utrobu zemlje. Milionima godina padavine su bile izložene visokim pritiscima i temperaturama. Kao rezultat ovog utjecaja, u tim se naslagama dogodio proces u kojem je ugljenik sadržan u njima prelazio u spojeve zvane ugljovodonici.
Ugljovodonici velike molekulske težine (sa velikim molekulima) su tečne supstance. Od njih je nastala nafta. Ali ugljovodonici male molekularne težine su gasovi. Iz potonjeg se stvara prirodni plin. Više temperature i pritisci potrebni su samo za stvaranje plinova. Stoga, u naftnom polju uvijek postoji prirodni plin.
Vremenom su ležišta nafte i plina otišla u velike dubine. Milionima godina bili su blokirani sedimentnim stijenama.
Prirodni plin je mješavina plinova, a ne homogena tvar. Glavni dio ove smjese, oko 98%, je plin metan. Uz metan, prirodni plin sadrži etan, propan, butan i neke ne-ugljovodonične elemente - vodonik, azot, ugljen-dioksid, vodonik-sulfid.
Gdje se nalazi prirodni plin
Prirodni plin se nalazi u utrobi zemlje na dubini od oko 1000 m i dublje. Tamo ispunjava mikroskopske praznine - pore koje su međusobno povezane pukotinama. Kroz te pukotine, plin u zemlji može se premjestiti iz pora visokog pritiska u pore niskog pritiska.
Takođe, plin se može nalaziti u obliku plinske kapice iznad naftnog polja. Osim toga, može biti u otopljenom stanju - u ulju ili vodi. Čisti prirodni plin je bez boje i mirisa.
Proizvodnja i transport plina
Plin se vadi iz zemlje pomoću bunara. Zbog činjenice da je pritisak veći u dubini, plin se iz bunara izbacuje kroz cijev.
Da bi se olakšao transport i skladištenje, prirodni plin se ukapljuje izlaganjem niskim temperaturama i povišenim pritiscima. Metan i etan ne mogu postojati u tečnom stanju, pa se plin odvaja. Kao rezultat toga, samo se mješavina propana i težih ugljikovodika prevozi u cilindrima.
