Dug 51 kilometar, sagradile su ga dvije države, a sastojao se od dvotračne željezničke pruge - ovaj projekat postao je jedan od najambicioznijih krajem dvadesetog vijeka. Zbog toga i dalje privlači pažnju znatiželjnika.
Ideja o povezivanju kontinentalne Evrope i maglovitog Albiona bila je u zraku već dugo vremena. Tačnije, već sredinom osamnaestog stoljeća, na službenom nivou, počeli su govoriti o takvoj mogućnosti. Konačno, Univerzitet u Amiensu raspisao je konkurs za najbolji dizajn tunela. Pobijedio je izvjesni Nicola Demare, čiji je rukopis o ujedinjenju Engleske i Francuske zaradio prvu nagradu. Ali do sada je to bila samo teorija.
Od teorije do prakse
Tek početkom devetnaestog vijeka inženjer Albert Mathieu-Favier dao je prijedlog za tunel koji bi se mogao iskopati 10 metara ispod morskog dna tjesnaca. Za izvođenje radova izabrani su konjski timovi. Problem osvjetljenja predloženo je riješiti uz pomoć uljnih lampi, a za razmjenu zraka trebalo je napraviti zračne kanale smještene iznad 5 metara nadmorske visine.
Ali i ovaj je projekat ostao na papiru gotovo 32 godine. 1832. godine pojavilo se još sedam prijedloga s francuske strane inženjera Aiméa Thomaya de Gamona. Jedan od njih dobio je odobrenje francuske strane. Bilo je do Engleske. Tek su 1876. godine parlamenti s obje strane dali dozvolu za gradnju, koja je započela s obje strane 1881. godine.
Međutim, zbog pogoršanja odnosa između zemalja, gradnja je morala biti zaustavljena više od 100 godina. Tek su 80-ih Engleska i Francuska obnovile svoje planove izgradnje i objavile tender.
Pobjednik je bio projekt Euro tunela koji je pružio maksimalnu mogućnost izrade uz minimalne troškove. Sama izgradnja započela je 1987. godine kada je devet tunelastih štitova počelo raditi. Svaki od njih bio je dug oko 200 metara sa rotorima od osam metara i rezačima od volframovog karbida. Ukupno su položena tri tunela (dva glavna i jedan servisni), kao i zasebni kopneni.
U projektu je učestvovalo više od 8 hiljada radnika i 5 hiljada inženjera iz dvije zemlje. Završena gradnja i završna obrada 1994.
Izlaziti s
Trenutno je Eurotunnel dvotračni željeznički tunel ukupne dužine 51 kilometar, gdje 39 leži na samom La Mancheu.
Zanimljivo je da se nije uvijek koristio za namjeravanu svrhu. Na primjer, ako uđete u putnički voz ili se sakrijete u teretni kontejner, možete postati ilegalni izbjeglički migrant iz jedne zemlje u drugu. Barem u dvadesetom vijeku bilo je tako. Sada je to nešto složenije, jer se u tunelu nalazi oprema za preslušavanje koja pomaže u otkrivanju ljudi u kontejnerima.
Tokom godina rada, u tunelu se dogodilo 5 velikih nesreća, koje nisu imale ljudskih žrtava. I sam tunel i kompanija koja ga je služila bili su dva puta na rubu bankrota, ali sve je bilo sigurno riješeno
Danas priliku da se od Londona do Pariza za 2,5 sata godišnje koristi oko 10 miliona ljudi.
