4. jula 2012, stručnjaci iz Evropske organizacije za nuklearna istraživanja (CERN) objavili su da su konačno otkrili Higgsov bozon. Postojanje takve hipotetičke čestice predviđeno je prije pedesetak godina, ali praktičnu potvrdu ove hipoteze postalo je moguće tek nakon lansiranja Velikog hadronskog sudarača.
Sredinom 60-ih godina prošlog vijeka, malo poznati predavač na Univerzitetu u Edinburgu, Peter Higgs, predvidio je postojanje posebne čestice, koja je osnova modernog modela univerzuma. Iz tog razloga je Higgsov bozon nazvan "Božjom česticom". LHC - Veliki hadronski sudarač, koji je grandiozna instalacija za proučavanje elementarnih čestica, pomogao je eksperimentalno potvrditi postojanje čestice.
Higgs je sugerirao da postoji određeni medij ili "otežavajuće" polje, koje leti kroz koje elementarne čestice počinju interakciju s njim. Što je jača interakcija, to se sporija čestica probija kroz medij i ta čestica ima veću masu. U krugovima fizičara pojavila se ideja: pomoću snažnog akceleratora da se "otkine" dio polja, uređujući neku vrstu "Velikog praska u rikverc".
Prema zakonima kvantne mehanike, "otežavajuće" polje koje je predvidio Higgs sastoji se od kvanta, koji su istovremeno i talas i čestica. Kvanti hipotetskog Higgsovog polja u nauci se nazivaju bozonima.
Ideja eksperimenta bila je snažnim udarom razbiti par koji se sastoji od protona i Higgsovog bozona. To bi omogućilo da se vidi oslobođeni proton, koji se pretvorio u foton svjetlosti bez određenog medija i druge čestice - traženog Higgsovog bozona.
Eksperimenti su započeli početkom 1980-ih na prvom sudaraču koji je izgradila Evropska organizacija za nuklearna istraživanja. U to vrijeme nije bilo moguće pronaći Higgsov bozon, ali dobiveni su mnogi ohrabrujući međurezulati. Nakon toga nastavljeni su radovi na Velikom hadronskom sudaraču, izgrađenom na području Ženevskog jezera. Novi eksperimenti trajali su više od jedanaest godina i omogućili su korekciju parametara istraživanja, kao i određivanje opsega mjerenja.
Nekoliko godina čekanja i značajni troškovi na istraživačkom projektu su se isplatili. U službenom saopćenju za medije CERN-a od 4. jula 2012. godine data je oprezna izjava da su identificirani jasni znakovi postojanja nove čestice, koji se uklapaju u okvir teorije koju je iznio Higgs. Uprkos postojećoj maloj vjerovatnoći greške, većina fizičara uvjerena je da je potraga za Higgsovim bozonom uspješno završena.
