Funkcionalno značenje slova u pisanom govoru možemo podijeliti u 3 skupine: označavanje samoglasnika (10), suglasnika (21) i ne označavanje zvukova (2). Većina slova koristi se za označavanje zvukova u osnovnom, jakom položaju. A označavanje zvukova u promijenjenom (slabom) položaju regulirano je pravopisnim pravilima.
Pitanje svrhe slova, izraza jedne ili druge zvučne vrijednosti, glavno je pitanje teorije abecede. Poznato je da slova ruske abecede mogu biti jednocifrena i dvocifrena. Značenja zvuka pojavljuju se unutar sloga. Jednom riječju, odnos između značenja slova i zvuka složen je. Pravila za upotrebu slova podijeljena su u 2 kategorije: prva govori o značenju slova ruskog jezika, bez obzira na pravopis određenih riječi (učenja L. Shcherba). Na primjer, netačna je izjava da slovo "o" ima dva značenja - "o" i "a". Ima samo jedno značenje - "o", a činjenica da je "o" napisano tamo gdje se ponekad čuje glas "a" zamjenska je upotreba ovog slova u skladu s pravilima modernog pravopisa. Druga kategorija odnosi se na pisanje određene riječi. Prema drugom poznatom lingvistu A. Gvozdevu, slovo "o" ima novo značenje u riječima "veliki", "golub", "voda" itd., Što je zvuk, ali ne glavni (glavni), već sporedni. U ovom slučaju slovo "o" ostaje jednoznačno. Prema tome, pravila prve kategorije su pravila grafike, a druge - pravila pravopisa. Upotreba svakog slova ograničena je na određeni zvuk, koji se može pronađena i sažeta, iako se traži određenim riječima, ponekad čak i na njihovom spoju ("Kopač je bio bolestan - zemlja / bb / olel.") Definicije glavne (glavne) i sekundarne svrhe pisma, predložene od B. Osipov, najtačniji su: glavno značenje je značenje koje ostaje iza slova bez obzira na pravopisna pravila. Značenje, koje je posljedica pravopisnih pravila, naziva se sekundarnim (dodatnim). Glavna značenja svojstvena su slovima u jakim položajima (samoglasnici pod naglaskom, suglasnici prije samoglasnika), a ostala su sporedna.
